Rawak Stupa, Arkeologisk plats i Xinjiang, Kina

Rawak-stupan är en buddhistisk stupa vid Taklamakanöknens södra kant, omkring 40 km norr om Hotan i Xinjiang. På en korsformad bas med utskjutande trappor på varje sida sitter en kupol omkring 10 m hög och 23 m bred, på en cirka 5 m hög plattform inom en rektangulär gård på ungefär 50 gånger 43 m. Gårdsmuren, nära 3 m hög, bar stuckstatyer och väggmålningar.

Rawak-stupan uppfördes i kungariket Khotan, troligen mellan 300- och 400-talet; Aurel Stein föreslog sena 200-talet till tidiga 300-talet. Dess korsformade bas med fyra trappor följer den form som beskrivs i Divyavadana. Wang Shouchun vid Kinas samhällsvetenskapliga akademi tillskrev övergivandet en ändrad flodfåra, medan Sun Bin menade att ett religionskrig lämnade för få arbetare.

Namnet Rawak betyder ”paviljonger” på det lokala språket; platsen kallas också Lawak, Lowak eller Yaowak. Gårdsmuren bar ockrafärgade målningar och reliefer av röd lera i Gandhara-stil, nu till stor del vittrade. År 2016 visades föremål från platsen på Kejserliga palatset i utställningen ”Brahma och Östern”.

Platsen ligger cirka 40 km norr om Hotan i Luopu härad, vid Taklamakanökens västra och södra kant, öster om Yurungkashfloden, på omkring 1 290 m höjd. Gårdens västra mur är täckt av sand och södra muren kraftigt vittrad, medan öst- och västmuren står kvar till nästan 3 m; från 2010 anlades gångstigar för besökare. Vind- och vattenerosion och skattgrävares gropar skadar fortfarande lämningarna av soltorkat tegel och stuck, så håll dig på stigarna.

1901 grävde Aurel Stein fram 91 stuckostatyer och begravde dem igen i sanden för att skydda dem, i förlitande på ett framtida lokalt museum. När han återvände 1906 hade skattletare skalat väggarna till bart tegel; bara hans fotografier återstod. Sanden hade också hållit stuckyerna uppe, som annars skulle ha rasat.