LAMOST, Optiskt teleskop vid Xinglong, Kina

LAMOST är ett optiskt teleskop vid Xinglong Station designat för att observera avlägsna stjärnor och galaxer genom att samla in och analysera deras ljus genom ett specialiserat spegelsystem. Instrumentet fungerar genom att rikta ljuset till fiberoptiska kablar som möjliggör samtidig studie av tusentals himlakroppar i en enda observationssession.

Projektet föreslogs av en forskargrupp ledd av akademiledamöterna Wang Shouguan och Su Dingqiang och klassades 1996 som ett nationellt stort vetenskapsprojekt, med genomförbarhetsgodkännande i augusti 1997. Bygget avslutades den 16 oktober 2008 och nationell slutbesiktning följde den 4 juni 2009. Den 17 april 2010 fick teleskopet formellt namn efter 1200-talsastronomen Guo Shoujing, och den första datapubliceringen kom i juni 2013.

Teleskopet fick officiellt namnet Guo Shoujing-teleskopet den 17 april 2010, till minne av 1200-talsastronomen vars Shoushi-kalender användes i Kina i århundraden. Det kinesiska namnet är 郭守敬望远镜, medan LAMOST förkortar engelskans Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope. Namnet knyter ett modernt kartläggningsinstrument till Yuan-dynastins astronomi.

Platsen ligger 115 km nordväst om Peking, där luft- och ljusföroreningar är höga och endast omkring 120 nätter per år är klara, vilket begränsar observationsförhållandena. Teleskopet observerar när objekten passerar meridianen; speglarna står i kupoler på marknivå och spektrograferna i tornets högra pelare.

Systemet använder segmenterad spegelteknik där huvudspegeln är byggd av många små hexagonala bitar istället för en enda stor bit, vilket gör konstruktion och transport mycket enklare. Detta innovativa tillvägagångssätt gör att astronomer kan bygga mycket större teleskop än vad som annars skulle vara möjligt med solida speglar.