Temple of Ancient Monarchs, Historiskt tempel i Xicheng, Peking, Kina

Templet för forntida monarker ligger på Fuchengmennei-gatan 131, söderut längs en nord-sydlig axel som löper från en 32,4 meter bred skärmvägg med glaserade takpannor, över tre stenbroar och den rödmålade tempelporten, till Jingde-porten och Jingde Chongsheng-hallen; huvudhallen flankeras av fyra stelpaviljonger samt östra och västra sidohallar, och på den västra gården finns ett litet Guandi-kapell.

Det första templet för de forna härskarna byggdes 1373 under Hongwu-kejsaren söder om Qintian-berget i Nanjing och hedrade 17 grundläggande härskare. År 1530 lät Jiajing-kejsaren uppföra ett nytt tempel i Peking på den tidigare platsen för Bao'an-templet innanför Fuchengmen; det öppnade 1531 och blev den enda kejserliga platsen för dessa riter. Under Qianlong-kejsaren växte listan till 188 monarker, och det sista offret hölls 1911.

Detta tempel fungerade som en plats för statlig vördnad där kejsare utförde ritualer för att hedra avlidna härskare från tidigare tider. Ceremonierna som hölls här visade kontinuiteten mellan den levande tronen och förfäderna som kom före.

Templet är tillgängligt till fots eller med kollektivtrafik, och besökare kan utforska området i sin egen takt under hela veckan. Vardagsbesök tenderar att vara lugnare, vilket gör det lättare att uppskatta platsen utan stora folkmassor.

Steninskriptioner vid templets ingång på flera språk instruerar besökare att stiga av sina hästar som ett tecken på respekt. Denna ovanliga inskription avslöjar hur djupt traditionen att hedra forntida vise var inbäddad i platsens heliga syfte.