Mogaogrottorna, Buddhistiskt grottkomplex i Dunhuang, Kina

Mogao-grottorna består av flera hundra buddhistiska grottor huggna i en sandstensklippa som sträcker sig omkring 1,7 kilometer (1 mile). Inuti finns målade skulpturer och väggmålningar som representerar olika stilar och perioder.

Munkar började gräva de första grottorna på 300-talet och lade till nya kammare under mer än ett millennium. Arbetet upphörde på 1300-talet när Sidenvägen ändrade sin handel och regionen förlorade betydelse.

Namnet Mogao användes under Tangdynastin om ett administrativt distrikt på platsen och kan betyda "utan like" (inget högre) eller, om mo läses som en variant av öken, "högt i öknen". Grottorna kallas vanligen De tusen buddhornas grottor, ett namn knutet till grundläggningslegenden om munken Yuezuns vision år 366 eller till de många buddhafigurer som målats på väggarna.

Ett besök kräver bokning eftersom endast ett begränsat antal besökare släpps in varje dag. Turen varar flera timmar och bekväma skor rekommenderas eftersom du går över ojämna stigar och trappor.

En av kamrarna innehöll tusentals manuskript, textilier och målningar som förblev gömda i århundraden. Denna samling ger insikter i religiöst liv, handel och språk längs Sidenvägen fram till 1000-talet.