Alt-Falkenstein Castle, Medeltida borg nära Balsthal, Schweiz

Alt-Falkenstein är en medeltida borg i Klus-ravinen nära Balsthal i Schweiz, belägen på en klippavsats ovanför en smal dalgång. Flera byggnader och murar utgör anläggningen, inklämd mellan branta klippväggar på båda sidor.

Biskopen av Basel, Burkhard von Fenis, belönades med lantgrevskapet Buchsgau av kejsar Henrik IV för sin lojalitet under investiturstriden och lät bygga borgen på en klippa i Juras tvärgående dal för att skydda gränsen för sitt territorium. Greve Rudolf I av Falkenstein (omnämnd 1224–1251) anses vara byggherre, med en byggtid omkring 1250; borgen omnämns första gången i dokument 1255. I början av 1400-talet sålde den utarmade adeln den till staden Solothurn, vars patricier byggde ut den och använde den som säte för sina fogderier.

Slottet har ett lokalt historiemuseum med arkeologiska fynd och vapen från olika perioder. Samlingen täcker också hur människor levde och arbetade i Thal-dalen genom århundradena.

Guidade turer går från april till oktober och ger besökare tillgång till fästningen och museet inuti. Stigarna är branta och har flera trappor, så stadiga skor är en bra idé.

Slottet ligger så tätt mellan klipporna att bergväggar stänger in det på nästan tre sidor. Det var ingen slump, eftersom byggarna valde platsen just för att terrängen själv gjorde det mesta av försvarsarbetet.