Altstätten, Kommun i Rheintal, Schweiz

Altstätten är en kommun i Rheintal-regionen i kantonen St. Gallen, känd för sitt skyddade gamla centrum med stenbyggnader, täckta arkader och traditionella tegel tak. Staden ligger i en bred dalbotten nära Rhen, med kullar och jordbruksmark runt om på de flesta sidor.

Altstätten nämndes första gången i skriftliga källor under tidig medeltid och växte till ett handelscentrum på rutterna som förbinder Bodensjön med Alppassen. Under de följande århundradena passerade det genom olika härskare innan det blev en del av kantonen St. Gallen.

Altstätten är listad som ett schweiziskt stadslandskap värt att skydda, vilket innebär att dess gamla centrum har underhållits noggrant över tid. När man går längs huvudgatan märker besökare en rad täckta arkader, kallade Lauben, som en gång skyddade köpmän och deras varor och fortfarande ger gatan dess karaktär idag.

Det gamla centrumet är kompakt och lätt att promenera genom, med platta gator som är tillgängliga för de flesta besökare. Järnvägsstationen ligger nära centrum och förbinder staden med det regionala järnvägs- och bussnätet som betjänar Rheintal.

Namnet Altstätten betyder helt enkelt 'gamla platser' på tyska, vilket antyder att ännu äldre bosättningar fanns på denna plats innan den medeltida staden tog form. Spår av romersk aktivitet har hittats i omgivningarna, vilket stöder idén att denna del av dalen redan användes långt innan staden grundades.