Ward Hunt Ice Shelf, Isshelf i Kanadas Arktis

Ward Hunt-isshelfen är en vidsträckt yta av flytande is som sitter fast vid norra kusten av Ellesmere Island i Kanadas Arktis. Den visar ett platt, vitt landskap där is möter hav och bildar en tydlig formation som syns långt över den frusna terrängen.

Brittiska upptäcktsresande dokumenterade först denna isformation under sin expedition 1875–1876 till nordvästra Ellesmere Island. År 2002 sprack shelfen dramatiskt och frigjorde enorma mängder sötvatten, vilket avslöjade hur snabbt arktiska förhållanden kan förändras.

Forskare från flera nationer bedriver forskning vid isshelfen och samlar data om klimatmönster och geologiska förändringar i Arktis.

Att nå denna plats kräver specialflyg eller helikoptrar eftersom inga vägar eller hamnar finns i området. Besökare bör förvänta sig extrem kyla, ständig is och långvarigt mörker under vissa säsonger.

När shelfen sprack upp 2002 avslöjade den en dold sötvattensjö som var instängd under isen. Denna upptäckt förvånade forskarna eftersom den visade att komplexa vattensystem finns dolda under den frusna ytan.