Europas geografiska centrum, Lantmäterimärke i Suchowola, Polen

Europas geografiska mittpunkt är inte en enda punkt: konkurrerande markeringar finns i Litauen, Belarus, Ukraina, Slovakien, Polen och på andra håll, alla från olika beräkningar. Det litauiska monumentet nära Girija norr om Vilnius är en kolonn av vit granit krönt av en stjärnkrona, rest 2004 efter franska Institut Géographique Nationals tyngdpunktsberäkning 1989. Granitplattor runt kolonnen anger avstånd till europeiska och världens huvudstäder.

År 2000 publicerade de vitryska forskarna Alexey Solomonov och Valery Anoshko en studie som placerade centrumet 48 km sydväst om Polotsk, nära sjön Sjo i Vitsebsk oblast. Deras datormodell behandlade Europa som en enda landmassa inklusive Vita havet och Östersjön, England och Irland, och tog hänsyn till inlandsvatten och Uralbergen. Ryska geodeter från TsNIIGAiK bekräftade resultatet, och den 31 maj 2008 restes ett litet minnesmärke i Polotsk.

Träramen som står på gräset är en tom ram: genom öppningen syns en röd- och vitrandig mätstång som lutar mot ett grått stenblock, och bredvid en liten skylt på en metallstolpe. Stångens röda, vita och gröna band visar att den är ett mätmärke, det redskap som används för att fastställa sådana mittpunkter.

Den belarusiska markeringen ligger i Vitsebsk oblast, 48 km sydväst om Polotsk nära sjön Sjo, vid 55,181944°N 28,258333°Ö. Det lilla minnesmärket restes i Polotsk den 31 maj 2008, och skylten anger andra koordinater, de för stadskärnan. Platsen ligger i skog, så stadiga skor är till nytta.

Suchowolas anspråk går tillbaka till 1775, då kungliga astronomen Szymon Antoni Sobiekrajski mätte lika avstånd från Europas ytterpunkter utan att räkna med öar. Ett monument där minner om resultatet. Den litauiska platsen nära Girija, fastställd 1989 av franska Institut Géographique National, är den enda mittpunkten i Europa i Guinness rekordbok.