Елма, Urgammalt mastixträd i Balkanbergen nära Teteven, Bulgarien
Elma är ett mastixträd som växer på de norra sluttningarna av Balkanbergen på cirka 450 meters höjd, och producerar en klibbig harts under de varma månaderna. Trädet står i en tät skog med en tjock stam förankrad av stora rötter som griper tag i den steniga jorden.
Trädet planterades på 1800-talet av lokala bönder när de började odla mastikarter med traditionella metoder i denna region. Praktiken byggde på medelhavsjordbrukstekniker som jordbrukarfamiljer hade fört vidare i många generationer.
Lokalbefolkningen har använt hartset från detta träd för traditionell medicin och hantverk som gått i arv genom familjer. Att samla de härdade dropparna är fortfarande en praxis som kopplar samhället till gammal kunskap om växter och botemedel.
En markerad skogsstig leder från staden Teteven till trädet, och lokalbefolkningen känner till den bästa åtkomstpunkten på norra sidan. Säsongen påverkar reseförhållandena: vår och sommar erbjuder torra stigar, medan höst och vinter kan medföra leriga och hala marker.
Hartset från detta träd har en annan kemisk sammansättning än mastik från Medelhavsområdena och värderas av människor som känner till dess egenskaper. Denna skillnad uppstod på grund av fjällmiljön och det fuktiga klimatet som fick trädet att växa långsamt över tid.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
