Mining museum of Pernik, gruvmuseum i Pernik, Bulgarien

Gruvmuseet i Pernik använder två bevarade gallerier i den tidigare gruvan «Stari Rudnitsi», sammanlagt 630 meter långa, där brunkol bröts från 1891 till 1966. Ett trettiotal utställningar visar originalutrustning för brytning, stöttning, belysning och transport, bland annat lok och vagnar. Samlingarna omfattar 50 000 föremål, det största är ett tyskt Siemens-lok från 1925.

Kolbrytningen började på denna plats 1891, vilket gör den till en av Bulgariens tidigaste gruvverksamheter i modern tid. Gruvan stängde efter mer än 70 års produktion och öppnades senare för besökare som museum på 1980-talet.

Museet använder gallerierna i Bulgariens första gruva, ”Stari Rudnitsi”, som öppnades 1891, och skapades efter förebild från saltgruvan Wieliczka i Polen. Sedan 2012 finns en ikonostas över helige Ivan Rilski, gruvarbetarnas skyddshelgon, i gallerierna. Vid ingången rörde gruvarbetarna ett förstenat träd som är över 50 miljoner år gammalt, kallat ”lyckoträdet”.

Besökare bör bära stadiga skor och ta med varma kläder, eftersom det underjordiska utrymmet är svalt året runt. Gångarna genom tunnlarna är framkomliga men innebär att gå på ojämn mark och passera smala partier.

De bevarade tunnlarna innehåller mer än bara utrustning. Besökare kan se märken efter verktyg, repor på väggar och gamla anteckningar från gruvarbetare som arbetade här. Dessa små spår berättar historien om människor som tillbringade årtionden djupt under jorden under hårda förhållanden.