Saint Anthony Church, Ortodox kyrka i Melnik, Bulgarien

Sankt Antoniuskyrkan är en enskeppig kyrka med en absid i Melnik, 13,9 gånger 6,1 meter, med en kvinnosektion i väster. Interiören, inredd 1881, är typisk för Melniks konstskola: ett målat kassettak med Kristus Pantokrator i en central medaljong, en snidad träikonostas med kungaportar, buketter på sockelpanelerna och väggmålningar av Lazar Petrakidis och medhjälpare som visar draperier, blommor och en stilleben.

Byggd 1869 blev kyrkan ett viktigt religiöst centrum för den bulgarisk-ortodoxa gemenskapen i Melnik. Dess skapelse sammanföll med en period då lokala samhällen byggde upp sina institutioner och stärkte sina traditioner.

Kyrkan förknippas med tron på mirakulös helning av personer med psykisk sjukdom; en järnkedja som förr användes för att binda oroliga patienter finns ännu kvar. Enligt en detaljerad donatorsinskrift inreddes och dekorerades interiören 1881, och ikonerna är målade av Lazar Argirov och hans medhjälpare.

Kyrkan är tillgänglig under dagsljus och besökare kan röra sig genom interiören för att observera arkitekturen och väggmålningarna i en bekväm takt. Besökare bör klä sig anständigt och tala tyst eftersom det fortfarande är en aktiv gudstjänstplats.

En järnkedja som förvaras i kyrkan användes en gång för att binda våldsamma psykiskt sjuka, som trodde sig finna mirakulös helning där. Kyrkan har också en ikon av helige Athanasios av Athos daterad 1757, skänkt av abboten för Stora Lavra.