Kotel Natural History museum, Naturhistoriskt museum i Kotel, Bulgarien

Kotels naturhistoriska museum ligger i en specialbyggd byggnad som öppnade 1981 och omfattar 1 000 m² i Kotel, Bulgarien. Dess cirka 30 000 exemplar från östra Balkanbergen är ordnade tematiskt: fossiler av ryggradslösa djur, högre växter, insekter, fiskar, groddjur, kräldjur, fåglar och däggdjur. Enbart paleontologisalen visar över 100 fossiler av ryggradslösa djur, bland annat koraller, musslor, snäckor och ammoniter från mesozoikum.

Lokalläraren Vasil Georgiev samlade i 60 år fossil, insekter, fiskar, groddjur, kräldjur och fåglar kring Kotel och ställde 1924 ut 500 exemplar i Sofia. Efter att en kommission från Bulgariska vetenskapsakademin under Dr Neno Atanasov granskat hans samlingar föreslog den 1951 ett naturhistoriskt museum. Museet grundades 1952, och den nuvarande byggnaden, utformad med akademins zoolog Nikolay Boev, öppnade 1981.

Museet visar lokal djur- och växtvärld i regionen uppställd i realistiska naturskildringar, så att besökare kan se hur olika arter lever tillsammans. Utställningarna hjälper människor att förstå och uppskatta naturen i Balkanområdet.

Museet ligger i en byggnad som är lätt att nå till fots och innehåller flera utställningshallar ordnade logiskt efter vetenskapliga ämnen. Besökare kan gå genom de olika rummen i sin egen takt och lära sig om områdets naturhistoria.

Paleontologiavdelningen har en anmärkningsvärd samling av över 100 fossila arter från mesozoikum, inklusive koraller, sniglar, ammoniter och andra marina lämningar. Dessa sällsynta fynd visar att regionen en gång täcktes av hav innan bergskedjan bildades.