Vrachanski Balkan Nature Park, Naturpark nära Vratsa, Bulgarien

Vrachanski Balkan naturpark omfattar 30 129,9 hektar av Vratsabergen i västra Stara Planina i Bulgarien, inklusive Lakatnik- och Tjerepisjklipporna i Iskarravinen. Dess karbonatkalkstenar från trias och jura rymmer omkring 500 grottor och schakt, bland dem Ledenika, Nya grottan och Temnata Dupka. Parken sträcker sig över kommunerna Vratsa, Krivodol, Mezdra, Varshets och Svoge.

Naturparken Vrachanski Balkan inrättades den 21 december 1989 genom beslut nr 1449 från kommittén för miljöskydd och omfattar 30 129,9 hektar. I mars 1997 blev den ett skyddat område av internationell betydelse, och IUCN klassar den i kategori V som skyddat landskap. Parken förvaltas av en direktion underställd den verkställande skogsmyndigheten vid Bulgariens miljö- och vattenministerium.

Cherepishklostret ligger vid Iskarflodens strand och är fortfarande hem för munkar som håller ortodoxa traditioner levande i regionen. I byarna i närheten bevarar lokalbefolkningen gamla seder knutna till jorden och årstiderna.

Parken är bäst att besöka under de varmare månaderna när lederna är mer tillgängliga och förhållandena är mer stabila. Den som planerar att utforska ravinen eller grottorna bör bära stadiga skor och vara beredd på väder som snabbt kan ändras i bergen.

Bland parkens många grottor är Ledenikagrottan känd för de naturliga isformationer som bildas inuti den under vintern. Även på sommaren är grottan tillräckligt kall för att luften inuti känns märkbart annorlunda än värmen utanför.