Church of St Nicholas, Sapareva Banya, Bysantinsk kyrka i Sapareva Banja, Bulgarien

Sankt Nikolaus kyrka är en liten korsformig kupolkyrka i centrala Sapareva Banja, byggd av rader av rött tegel med vit murbruk och cirka 7,2 gånger 5,5 meter stor. Den har ett enda skepp, en halvrund absid med ett fönster i öster och en tolvsidig kupol med tvåstegsbågar, varav fyra rymmer fönster.

Byggnaden uppfördes mellan 1000- och 1300-talet som en religiös struktur i regionen. Den överlevde genom århundraden inklusive perioder då styrande makter begränsade reparationer av religiösa byggnader, vilket gjorde att strukturen kunde bestå in i modern tid.

Lokal tradition förbinder kyrkan med en feodalherre vid namn Nikola, som sägs vara begravd här, vilket kan förklara invigningen. En berättelse handlar om tjerkesser som bosattes efter Krimkriget och försökte ta bort taket; en föll in och dog, de andra flydde. Kyrkan ligger i parken i centrala Sapareva Banya.

Kyrkan är kompakt och ligger i stadens centrum, vilket gör den lätt att hitta och besöka utan omfattande förberedelser. Besökare bör vara medvetna om att detta är en aktiv gudstjänstplats, så respektfullt beteende och viss väntetid under gudstjänster kan vara nödvändigt.

Byggnaden visar en ovanlig nedsänkt tegelkonstruktionsmetod i sina väggar som skiljer sig från typiska medeltida kyrkobyggnadspraxis. Denna särpräglade teknik gör den intressant för besökare som är intresserade av medeltida byggnadsmetoder.