Kozarnika, Dimovo Municipality, Förhistorisk grotta och arkeologisk plats i Dimovo kommun, Bulgarien

Kozarnika är en 210 m lång grotta på Balkanbergens norra sluttning, 6 km från Belogradtjik, öppen mot söder 85 m över dalen. Den breda, oregelbundna öppningen är inskuren i en klippa av horisontellt bandad grå och ljusbrun sten, med en gräsbacke framför och en kort stödmur av staplad sten nedtill vänster. Inuti rymmer 21 geologiska lager fynd från tidig äldre paleolitikum till senmedeltid.

Platsen besöktes av tidiga människor för omkring 1,6 miljoner år sedan, vilket gör den till en av de äldsta kända dokumentationerna av mänsklig spridning från Afrika. Arkeologisk studie har avslöjat flera lager genom tiderna, som dokumenterar olika faser av mänsklig användning.

Grottan har lokal betydelse som ett fönster mot områdets djupa förflutna och besöks regelbundet av skolgrupper som lär sig om tidig mänsklig bosättning. Dess roll som forskningsplats kopplar regionen till internationella vetenskapliga diskussioner om mänskliga migrationsmönster.

Grottan håller jämna temperaturer året runt, så besökare bör ta med lämpliga kläder för förhållandena. Att boka en guidad tur i förväg säkerställer att kunniga guider finns tillgängliga för att förklara vad du ser.

Grottans namn betyder "getstallet". Bland fynden finns ristade ben från lager daterade till 1,2–1,4 miljoner år; utgrävarna hävdar att ristningarna gjordes avsiktligt, vilket i så fall vore det äldsta påstådda spåret av symboliskt beteende – en omstridd tes.