Belene labour camp, Arbetsläger på en ö i floden Donau, Bulgarien
Belene arbetsläger lå på en ö mellan två grenar av floden Donau, med vatten som en naturlig barriär för att hålla fångar. Ön är nu delad i användning: ett modernt fängelse finns på västra sidan, medan den östra delen har blivit ett naturreservat.
Den kommunistiska regimen öppnade detta interneringsläger i april 1949, och 1952 höll det över 7 000 fångar som hade spärrats in utan formella rättegångar. Det förblev ett verktyg för statligt förtryck i decennier.
Tidigare fångars vittnesmål dokumenterar hur människor från olika bakgrunder fängslades för sin tro under kommunistiskt styre. Besökare kan lära sig om politiska fångars erfarenheter genom dokumenterade berättelser och historier.
Den västra sidan av ön är fortfarande ett aktivt fängelse och är inte öppen för besökare, medan den östra delen är tillgänglig. Innan du planerar ett besök, kontrollera vilka områden som är synliga och hur tillgång eller guidade turer är ordnade.
Under 1980-talet fängslade lägret medlemmar av den turkiska minoriteten som vägrade anta namn som dikterades av regeringen. Denna riktade åtgärd avslöjade hur staten använde påtvingad assimilering som vapen.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
