Smoljan, Administrativt centrum i Rodopbergen, Bulgarien.
Smoljan ligger i en dal mellan floderna Tjerna och Bjala på 1002 meters höjd, vilket gör den till en av de högst belägna städerna i regionen. Staden breder ut sig över svaga sluttningar med utsikt mot Rodopernas omgivande toppar.
Staden växte fram ur bosättningar tillhörande smoljani, en slavisk stam från 600-talet, och fick sin nuvarande form 1960 då tre byar slogs samman till en. Sedan dess har den blivit det främsta navet i den södra bergsregionen.
Katedralen för Sankt Vissarion, färdigställd 2006, dominerar stadsbilden som den största religiösa byggnaden i södra Bulgarien. Den visar hur ortodoxa traditioner fortfarande är centrala i samhällslivet här.
Staden fungerar som bas för närliggande skidområden som Pamporovo och Tjepelare, som nås via välunderhållna vägar. Härifrån kan besökare enkelt köra till andra större bulgariska städer.
På berget Rozhen i närheten finns Bulgariens nationella astronomiska observatorium med modern utrustning för att observera natthimlen. Platsen valdes eftersom den klara bergsluften ger utmärkta förhållanden för stjärnskådning.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
