Monument Schelde Vrij, Konstverk och monument i Antwerpen, Belgien

Monument Schelde Vrij är ett 20 meter högt minnesmärke på Marnixplaats, ritat av Jean-Jacques Winders och färdigställt 1883. En fyrkantig bas med vattengudsmasker och inskrivna medaljonger bär en obelisk där en naken kvinna skriver "1863 Schelde vrij"; ovanför står en 7 meter hög grupp med Neptunus, Mercurius och stadsjungfrun. Skaftet har den förgyllda texten "Schelde Vrij" och flankeras av sittande lejon.

Schelde stängdes 1587 av Republiken Förenade Nederländerna under Åttioåriga kriget. 1863 köpte Belgiens regering upp den sista Schelde-tullen, vilket avslutade stängningen. Antwerpen utlyste en tävling 1873; Jean-Jacques Winders vann bland 12 bidrag. Tekniska problem fördröjde färdigställandet till 1883, och smidesjärnsstaketet tillkom ett år senare.

Namnet Schelde Vrij (”Schelde fri”) påminner om slutet på Scheldes blockering 1863. På obelisken skriver en naken kvinnofigur ”1863 Schelde vrij”, och på den fyrkantiga sockelns fyra sidor sitter medaljonger med namnen på ministern Karel Rogier, baron Auguste Lambermont, borgmästaren Filips van Marnix van Sint-Aldegonde och Antwerpens stads dedikation från 1883.

Minnesmärket ligger vid en central korsning där stora gator möts, vilket gör det lätt att nå till fots från olika delar av staden. Den omgivande platsen ger gott om utrymme att se hela strukturen och dess skulpturdetaljer från olika vinklar.

Monumentet skulle ha rests på Marnixplaats 1874, men tekniska problem fördröjde färdigställandet till 1883; smidesjärnsstaketet tillkom ett år senare. Arkitekten Jean-Jacques Winders ville ge kvarteret nyflamländsk renässansstil, men brist på pengar att köpa marken gjorde att torget fick ett nyklassicistiskt utseende.