Stor synagoga i Europa, Synagoga i Sablon-området, Bryssel, Belgien

Europas stora synagoga ligger på rue de la Régence 32 i Sablon-kvarteret. Den ritades av Désiré De Keyser i romansk-bysantinsk stil och byggdes 1878; den har ett mittskepp och två sidoskepp som en basilika. Fasaden reser sig till en brant gavel, med ett fyrkantigt torn till höger; ett stort rosettfönster i en spetsbåge sitter ovanför rundbågiga fönster bakom en balustrad. Rosettfönstret omges av paneler med namnen på Israels tolv stammar.

Byggnaden uppfördes 1878 efter Belgiens officiella erkännande av judendomen 1831, vilket möjliggjorde etableringen av en permanent böneplats för samfundet. Detta markerade en vändpunkt för judiskt liv i landet.

Synagogan är säte för Belgiens centrala israelitiska konsistorium och sedan 4 juni 2008 den officiella gudstjänstplatsen för Europeiska rabbinkonferensen. Gudstjänster hålls endast vid de stora högtiderna på fredagskvällar och lördagsmorgnar; på vardagar ber församlingen i en andra byggnad. Församlingen har omkring 1 000 medlemmar.

Platsen är aktiv under vanliga bönetider och välkomnar besökare som är intresserade av belgisk judisk historia. Det är bra att i förväg kontrollera när guidade turer erbjuds och att ta reda på tillträdesvillkoren på platsen.

På Rosh hashana den 18 september 1982 öppnade en man med kulsprutepistol eld inne i synagogan och skadade fyra personer allvarligt; attacken tillskrevs Abu Nidal-organisationen. Byggnaden hade överlevt Förintelsen, där 25 000 belgiska judar dog.