Tvrđava Kastel, Fästning i Banja Luka, Bosnien och Hercegovina

Kastel-fästningen är en stenfästning i Banja Luka byggd med tjocka försvarsmurar, vakttorn och artilleripositioner längs Vrbas-floden. Komplexet inkluderar ett underjordiskt passagesystem, en restaurang och olika försvarsstrukturer som besökare kan gå igenom.

Platsen var ett romerskt militärläger kallat Castra, troligen byggt på 100-talet e.Kr. vid saltvägen mellan Salona och Sava. Efter slavisk bosättning förstördes fästningen, och under osmansk tid fick Kastel sitt nuvarande utseende, med de slutliga måtten fastställda 1714 under Numan-pasha Ćuprilić. År 1737 belägrade österrikiska trupper under general Hildenburgshausen fästningen men besegrades av Ali-pasha Hekimoglu.

Fästningens namn förekommer i ett dokument från 1525 som ”Castel Nostro Banja Luka”. Innanför murarna hålls varje år Motofest Banja Luka, regionens största motorcykelmässa. Republika Srpskas institut för skydd av kulturhistoriskt och naturligt arv har lokaler här sedan 1976.

Området är lätt att utforska till fots och de underjordiska passagerna är tillgängliga under ordinarie öppettider. Det finns parkering på plats, och restaurangen inuti erbjuder en bra plats att vila och fylla på.

Utgrävningar av vallarna 2013 blottlade föremål från 1600- och 1700-talen, däribland ett fullständigt bevarat ägg. Platsen har också gett flintverktyg från gravettien under yngre paleolitikum och neolitisk keramik med svart och grå yta.