Shirvan State Nature Reserve, Skyddat naturreservat nära Kaspiska havet, Azerbajdzjan

Shirvans statliga naturreservat är ett skyddat område nära Kaspiska havet som täcker platta halvöken slätter som ligger under havsnivån. Territoriet omfattar vidsträckta våtmarker och vattenområden som stödjer ett rikt djurliv.

Jakten på jayran förbjöds i Azerbajdzjan 1959 och 1961 inrättades Bendovans jaktreservat i Sjirvanstäppen, där bara 77 djur återstod. Den 30 april 1969 blev en del av marken och angränsande stäpp reservatet Sjirvan på 17 745 ha. Efter att 1 150 ha avståtts till en djurhållningsanläggning 1978 tillfördes 9 216 ha 1982, sammanlagt 25 761 ha; 2003 övergick större delen till Sjirvans nationalpark och 6 232 ha blev kvar som reservatets kärna.

Reservatets namn kommer från Shirvan, slättens historiska region; lejonetymologin stöds inte av källorna. Besökare kan idag delta i guidade turer med flerspråkiga vakter som berättar om de skyddade gasellerna, flyttfåglarna och den sjunkna staden Bandovan, vars utgrävda lämningar förvaras i ett museum inne i nationalparken.

Tillträdet är strikt kontrollerat för att bevara naturliga livsmiljöer och skydda djurbestånd. Besökare bör planera att observera flyttfåglar och deras säsongsvandringar, särskilt under häcknings- och övervintringsperioder.

Reservatets mark ligger 20 till 25 meter under havsnivån. Dess enda naturliga vatten är Tjalasjön på 100 hektar, varav bara 3,5 hektar ligger inom reservatet; resten tillhör det angränsande jaktreservatet Byandovan. Sjöns vass gör den viktig för flyttande vattenfåglar.