Naturpark Ötscher-Tormäuer, Naturpark i Niederösterreich, Österrike

Naturpark Ötscher-Tormäuer omfattar 170 km² i kommunerna Gaming, Puchenstuben, Sankt Anton an der Jeßnitz, Annaberg och Mitterbach am Erlaufsee. Kännetecknande är de djupt nedskurna dalgångarna kring Erlauf (Vordere och Hintere Tormäuer) och Ötscherbach (Ötschergräben) samt toppområdena Ötscher och Gemeindealpe med sina fäbodar. I parken finns vattenfallen Mirafall, Schleierfall, Trefflingfall och Lassingfall, sjöarna Erlaufsee och Erlaufstausee samt karstgrottor som Ötscher-Tropfsteinhöhle.

Parken uppstod 1970 ur en proteströrelse mot ett planerat vattenkraftverk i Erlauf mellan Trübenbach och Gaming, sedan kraftverken Wienerbruck och Erlaufboden samt en utjämningsbassäng i Tormäuer redan byggts. Samma år bildades föreningen Naturpark Ötscher-Tormäuer för att bevara forssträckan.

Parken är direkt kopplad till Mostviertel-regionens identitet, där ciderproduktion och skogsbruk har format samhällslivet i århundraden. Landskapet är fortfarande centralt för hur människor i närliggande byar förstår sitt hem.

Vandringsleder och ravinvandringar kräver stadiga skor och väderanpassade kläder, särskilt i fuktiga områden. Bästa tiden att besöka är från maj till oktober, då alla stigar är tillgängliga och väderförhållandena är stabila.

Kalkstensformationerna här skapades under miljontals år och visar lager som berättar jordens historia. Besökare kan se dessa olika berglager direkt i klippväggarna och förstå hur landskapet utvecklades.