Simtokha Dzong, Buddhistisk fästning i Thimphu, Bhutan

Simtokha Dzong är en buddhistisk fästning söder om Thimphu byggd på en bergskam med ett centralt torn med tolv sidor och traditionella bhutanesiska arkitektoniska detaljer. Strukturen kombinerar tjocka yttermurar med inre gårdar och tempelutrymmen arrangerade enligt den klassiska dzong-layouten.

Zhabdrung Ngawang Namgyal byggde Simtokha Dzong 1629 som den första strukturen i Bhutan som kombinerade både administrativa och religiösa funktioner. Denna grundläggning markerade starten på en ny byggnadsstil som skulle forma landet i århundraden.

Huvudtemplet har statyer av Sakyamuni Buddha tillsammans med åtta bodhisattvas, och dess väggar är täckta av gamla målade muraler och broderade religiösa textilier. Dessa konstverk berättar buddhistiska historier och ger interiören dess andliga karaktär.

Du når fästningen genom att köra söder om Thimphu på bergsvägar, med bästa förhållanden under de torra månaderna från oktober till mars. Klättringen till platsen är brant, men stigarna är i allmänhet lätta att gå.

Namnet Simtokha kommer från tron att fästningen byggdes på en klippa där en demon fångades, där simmo betyder demoninna och do betyder sten. Denna legend knyter den fysiska platsen till en andlig historia som fortfarande är känd för besökare idag.