Buffalo Lake National Wildlife Refuge, Nationalt viltreservat i Texas Panhandle, USA

Buffalo Lake National Wildlife Refuge omfattar 7 664 acres (31,02 km2) i Randall County, Texas, där kortgräsprärie möter kärr, skogsmark, strandhabitat, åkermark och vatteneroderade kanjonväggar. Tierra Blanca Creek, ett periodiskt vattendrag som kan torka ut helt, rinner genom kanjonen; Umbarger Dam dämmer upp dess översvämningsbenägna vatten till den grunda Buffalo Lake, vars vatten ger rastplatser åt flyttfåglar.

Området tog form 1938 när den federala regeringen byggde Umbarger Dam som en del av Bankhead-Jones Farm Tenant Act, ett program utformat för att hantera problem med markanvändning på landsbygden under Dust Bowl-eran. Vattnet som dämdes upp gjorde att marken kunde avsättas som ett reservat för lokala växter och djur.

Reservatet ligger i en kanjon som Tierra Blanca Creek har skurit ut, en periodisk bäck på Llano Estacado vars flöde varierar starkt och som kan torka ut helt. Namnet kommer från den grunda sjö som Umbargerdammen skapar, där flyttfåglar rastar. Under flyttsäsongerna följer fågelskådare vattenfåglar och vadare längs våtmarkerna.

En markerad bilturväg låter dig köra genom olika typer av livsmiljöer utan att behöva gå långa sträckor, vilket gör den tillgänglig för de flesta besökare. Tidig morgon är den bästa tiden att se djurliv, och vår och höst ger de största antalet flyttfåglar.

En del av reservatet utsågs till National Natural Landmark eftersom Tierra Blanca Creek grävde ut en kanjon där som blottar geologiska lager som vanligtvis är dolda under den platta prärieytan. Vattennivån i kanjonen ändras med årstiderna, så landskapet ser märkbart annorlunda ut beroende på när du besöker.