National Elk Refuge, Viltreservat i Jackson Hole, Wyoming, USA

National Elk Refuge är en fristad för vilt i Jackson Hole-dalen i Wyoming. Området sträcker sig från staden Jackson mot Bridger-Teton National Forest och Grand Teton National Park. Marken skyddar viktiga vinterhabitat där älgar och många andra arter hittar skydd och mat under de kalla månaderna.

Refugen grundades 1912 när den federala regeringen förvärvade Miller-homesteaden för att skydda den kraftigt minskande älgpopulationen. Köpet markerade en kritisk vändpunkt, eftersom hjordarna hade jagats nästan till utrotning i regionen.

Boy Scouts of America har samlat in naturligt fällda horn från området sedan 1968, och intäkterna från auktionerna finansierar bevattningssystem för vinterbetesmarker. Denna praxis visar hur lokalsamhället direkt deltar i att underhålla marken som livnär viltet.

Vinterkälkåkning med hästar låter besökare se älghjordar på säkert avstånd medan de upplever det snöiga landskapet. Dessa guidade turer erbjuder ett bekvämt sätt att observera djuren utan att störa dem.

Refugen har en av de största federalt förvaltade bisonhjordarna med över tusen djur, något många besökare missar när de fokuserar på älgarna. Denna stora bisonpopulation spelar en lika viktig roll för att forma landskapet och ekosystemet.