Hanford Reach National Monument, Nationalmonument i Benton County, USA

Hanford Reach nationalmonument skyddar en buskstäpp av malört, bitterbrush och tuvbildande gräs på Columbia-platån i östra Washington. Kärnan är Hanford Reach, en omkring 80 kilometer lång sträcka av Columbia River ovanför Richland och USA:s längsta fritt strömmande flodavsnitt. Monumentet omfattar också Rattlesnake Mountain och Wahluke Slope.

Detta land var en säkerhetszon för Hanford Nuclear Reservation under andra världskriget och kalla kriget, där vapenplutonium tillverkades. Efter att kärnkraftsproduktionen upphörde skyddades platsen för att bevara sina naturliga egenskaper och flodens ekosystem.

Wanapum- och Yakama Nation har fiskat lax och samlat växter här i generationer genom säsongsläger. Spår av dessa traditioner finns kvar på marken idag och kopplar besökare till en lång tradition av resursanvändning.

Du kan utforska området på vandringsleder, båtramper och utsiktsplatser, men vissa sektioner är stängda för att skydda djurlivet. Kontrollera lokala regler innan du besöker, eftersom tillträde ändras med säsongerna och bevarandebehov.

Monumentet skyddar den sista fritt flödande, icke-tidvattensträckan av Columbia River i USA, som rinner obehindrat genom skyddade landområden. Denna öppna flodsträcka visar besökare hur vattendraget såg ut innan dammar förändrade större delen av dess lopp.