Rocky Mountain nationalpark, Nationalpark i Front Range, Colorado, USA

Rocky Mountain National Park är en skyddad vildmark i Colorado som omfattar mer än 1 000 kvadratkilometer och inkluderar bergskedjor, ängar, tallskogar och alpina tundror. Landskapet innehåller dussintals toppar över 4 000 meter, djupa dalar med klara bäckar och bergssjöar bland klippformationer.

Paleoindianer färdades längs en väg nära dagens Trail Ridge Road för att jaga och samla föda, och senare jagade och tältade ute och arapaho i området. Prospektörer grundade Lulu City, Dutchtown och Gaskill i Never Summer Mountains på 1870-talet, men guldruschen tog slut 1883. Enos Mills, James Grafton Rogers och J. Horace McFarland verkade för skydd, och president Woodrow Wilson undertecknade parklagen den 26 januari 1915.

Namnet Longs Peak hedrar Stephen H. Long, som 1820 ledde expeditionen mot Klippiga bergen via Platte River. Ute- och arapahofolk jagade och slog läger i området innan nybyggare trängde undan ursprungsbefolkningen 1878. Den tyska källan anger att ute-folket lämnade minst 1 100 heliga platser i det som blev parken.

Besökare bör anlända tidigt på dagen för att hitta parkering, särskilt under sommarmånaderna, och ta med varma kläder eftersom temperaturerna på högre höjder kan förbli svala även i juli. Lederna korsar många höjdzoner, så det är klokt att gå långsamt och bära tillräckligt med vatten för att undvika höjdsjuka.

I Never Summer Mountains bildar kontinentala vattendelaren en hästskoliknande böj: den löper från söder mot norr och svänger sedan skarpt söderut och västerut ut ur parken. Bäckar på östra sluttningen förenas med Colorados källflöden och når Stilla havet, bäckar på västra sluttningen rinner mot Mexikanska golfen.