Canyonlands nationalpark, Nationalpark i Utah, USA

Canyonlands är en nationalpark i sydöstra Utah där Coloradofloden och Green River möts och delar landet i fyra distrikt: Island in the Sky, The Needles, The Maze och floderna själva. Island in the Sky är en bred mesa mellan de två floderna, med White Rim-sandstensavsatsen 370 m lägre och floderna ytterligare 300 m under. The Needles har fått sitt namn av röd- och vitrandiga klippspetsar. The Maze väster om floderna är det mest avlägsna distriktet.

Området blev en nationalpark 1964 för att skydda sina klippformationer och arkeologiska platser. Innan dess använde ranchers och gruvarbetare marken ibland, medan ursprungsbefolkningen hade bott i kanjonerna i tusentals år.

Förfädernas puebloanfolk bodde i detta område och lämnade välbevarade bostäder av sten och lera, även om de flesta av deras verktyg och föremål fördes bort av plundrare. Även hällristningar finns kvar; de mest kända finns vid Newspaper Rock nära besökscentret vid ingången till Needles-distriktet.

De fyra distrikten har separata ingångar och ingen väg förbinder dem inne i parken, så planera rutten i förväg. Island in the Sky nås via US 191 från Moab; The Maze endast från väster via State Routes 24 eller 95 och därefter grusvägar. White Rim Road kräver dagstillstånd, och antalet som utfärdas per dag är strikt begränsat.

Parken har certifiering som en International Dark Sky Park, och på klara nätter syns tusentals stjärnor och Vintergatan för blotta ögat. Avlägsenheten och den låga luftföroreningen skapar en av de mörkaste natthimlarna i USA.