Natural Bridges nationalmonument, Nationalmonument i San Juan County, Utah, USA

Natural Bridges nationalmonument skyddar tre naturliga broar uthuggna ur vit permisk Cedar Mesa-sandsten där White Canyon möter Armstrong Canyon. Sipapu är störst; Kachina och Owachomo spänner över samma avrinningsområde. Bågarna visar skiktad bergart, ljust beige ovan och rödbrun under, med öppen himmel genom öppningarna. Bridge View Drive förbinder utsiktspunkter och stigar leder ned till broarnas fot.

President Theodore Roosevelt etablerade detta nationalmonument den 16 april 1908, vilket skapade den första nationalmonumentbeteckningen i Utah. Detta grundande återspeglade en bredare rörelse för att skydda unika geologiska formationer i västra USA.

Broarna heter Sipapu, Kachina och Owachomo, alla hopiord. Sipapu betecknar i hopitraditionen platsen för framträdandet, och namnen gavs av senare nybyggare, inte av de förfäders pueblo som byggde anläggningarna i närheten. Besökare kan också se Horsecollar Ruin med en överbyggd rektangulär kiva och två spannmålsförråd vars ovala dörrar liknar hästhalsband.

Bridge View Drive är en asfalterad slinga på 9 miles (14,5 km) med utsiktsplatser vid alla tre broarna; stigar leder ner till deras fot, och den till Sipapu och Kachina är längre och brantare. Monumentet når 6 500 fot (2 000 m), så ta tid att vänja dig. Horsecollar-ruinen nås med en kort promenad från vägen. I parken finns camping och picknickplatser.

Platsen har status som International Dark Sky Park, vilket gör den exceptionell för att se stjärnor och planeter utan ljusföroreningar. På klara nätter kan besökare se Vintergatan sträcka sig över himlen i slående detalj.