Sunset Crater, Vulkanisk askkon i Coconino County, USA.

Sunset Crater är en vulkanisk askkon med rostfärgade mineralavlagringar på de övre sluttningarna och kanten. Svarta lavafält av olika ålder och struktur breder ut sig över landskapet åt alla håll.

Utbrottet inträffade för omkring 900 år sedan och förändrade landskapet dramatiskt. Händelsen påverkade hur människor bosatte sig och använde marken i regionen under århundraden efteråt.

Sinagua-folket bodde tätt kring konen före utbrottet 1085–1090; i basaltklumpar har man hittat ännu omogna majskolvar, vilket visar att det började midsommar. Inom fem till tio år återbefolkade de de asktäckta markerna nedanför, där stora bosättningar som de i Wupatki National Monument uppstod.

Besök tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen när skuggorna visar landskapets struktur och det är mindre folk. Ta med rikligt med vatten och ha stadiga skor eftersom marken är ojämn och vass lava finns överallt under fötterna.

Konens sista utbrott omkring 1250 kastade ut klarröda och orange lapilli som färgar de övre sluttningarna och gav vulkanen dess namn. Kratern har också gett namn åt vildblomman Penstemon clutei som växer här.