Zuñi Salt Lake, Helig saltsjö i Catron County, New Mexico, USA

Zuñi Salt Lake är en grund vulkanisk krater sjö som bara når cirka 4 fot (1 meter) i djup under våta säsonger och förvandlas till saltslätter genom naturlig avdunstning. Bassängen ligger på cirka 6 200 fot (1 900 meter) höjd och stöder ett specialiserat ekosystem av saltvattenräkor, alkaliflugor och cyanobakterier.

I århundraden pilgrimsvandrade zuni-, acoma-, laguna-, hopi- och taosfolk hit årligen för att skörda salt till matlagning och ceremonier; gamla vägar strålar ut från sjön till pueblos och Chaco. 1598 sände Juan de Oñate kapten Marcos Farfán, som rapporterade att inget i kristenheten kunde mäta sig med sjön; spanska upptäcktsresande kallade den Salinas. 1985 återlämnade USA sjön och 2 000 hektar till zunifolket.

Sjön är hemvist för saltmodersgudomen Ma'l Okyattsik'i, och pueblo-folken zuni, acoma, laguna, hopi och taos vallfärdar årligen för att skörda salt för matlagning och ceremonier. Gamla vägar strålar ut från sjön till pueblos och platser som Chaco. Geronimo skrev att hans folk under besöken inte dödade vilt och inte angrep fiender.

Sjön ligger cirka 97 km söder om Zuni Pueblo i Catron County och nås via grusvägar; vattnet är bara 1,2 m djupt under regnsäsongen och lämnar saltfläckar under torrperioden. Det finns inga anläggningar, så ta med vatten och bränsle och kontrollera väglaget. Platsen är helig för zuni och andra pueblo-folk, som fortsätter sina årliga saltpilgrimsfärder; undvik att störa saltavlagringar och ceremoniella områden.

Geronimo berättade att hans folk vid denna sjö inte fick döda vilt eller anfalla en fiende, och att alla varelser fick komma och gå ostörda. Sjön och 5 000 acres (cirka 2 000 hektar) runt den återlämnades till zuni-folkets kontroll av USA:s regering 1985, sedan området legat utanför det ursprungliga reservatet.