Château de Graves, Renässansslott i Villefranche-de-Rouergue, Frankrike

Château de Graves är ett renässansslott i Villefranche-de-Rouergue, byggt kring en kvadratisk innergård på ungefär tolv meter. Sju runda torn omger byggnaden, var och en med stor diameter och utformade för bostadsändamål snarare än försvar.

Byggandet av slottet började 1543 när kopparhandlaren Jean Imbert Dardenne beställde det, med muraren Guillaume Lissorgues som ansvarig för arbetet fram till 1555. Dess utformning markerar skiftet från medeltida befästningar till bostadspalats under renässansen.

Kapellet i det nordöstra tornet visar väggmålningar som skildrar Kristi lidande och speglar det religiösa livet under renässansen. Dessa konstverk berättar om den fromhet som formade slottet och dess invånare.

Tillträde till bottenvåningen, kapellet och trädgården är gratis, och slottet är öppet måndag till fredag mellan 9 och 12. Det är klokt att bekräfta öppettiderna före besöket, eftersom de kan variera med säsongen.

Kongregationen av Sacré-Cœur-fäderna har ägt slottet i ungefär två århundraden och använt det bland annat som seminarium, internatskola och ungdomscenter. Denna långa period av pedagogisk användning gav egendomen en särskild karaktär utöver dess ursprungliga utformning.