Naturita Formation, Sedimentär bergartsformation i Colorado, USA

Naturita-formationen är en kritperiodisk sedimentenhet i västra Colorado och östra Utah som ligger ovanpå Cedar Mountain- och Burro Canyon-formationerna och under Mancos Shale. Dess nedre del består av mörkbrun till svart kolförande lerskiffer, grå skiffer och siltsten med bankbildande grovkornig sandsten från gråorange till vit; mellersta delen innehåller tunna, ställvis mäktiga kollager; den övre är fossilförande sandsten från gråorange till ljusbrun med inslag av ljus olivgrå skiffer.

Formationen fick sitt namn 1960 när geologen R.G. Young studerade uranavlagringar på Coloradoplatån. Denna beteckning ersatte en tidigare klassificering som en del av Dakota-gruppen och klargjorde den geologiska registreringen av regionen.

Formationen innehåller fossil av tidiga däggdjur, dinosaurier inklusive ceratopsier och tyrannosaurider, plus växtrester från kritaperioden.

Young namngav formationen efter Naturita i Colorado men angav först fem år senare, 1965, en typprofil. Namnet används inte av författare vid U.S. Geological Survey, medan Utah Geological Survey alltmer antar det. Formationen går i dagen i västra Colorado och östra Utah, där dess kollager och bankar av grovkornig sandsten kan följas.

Naturita Formation är inte samma bergart som Dakota Formation, som den länge förväxlades med: Carpenter visade att de båda avsattes på varsin sida av Western Interior Cretaceous Seaway, med olika källområden, Dakota från den nordamerikanska kratonen och Naturita från Sevier-upplyftningen längs gränsen mellan Nevada och Utah. Radiometriska dateringar och fossila ryggradslösa djur visar att formationen blir allt yngre söderut och västerut genom Utah och därmed registrerar havets framryckning.