Rullande stenarna, Geologiskt fenomen i Death Valley National Park, Kalifornien, USA

Zeilende stenar är kantiga block av svart dolomit och beige syenit, de flesta 15 till 46 cm stora, utspridda på den spruckna lerjorden i Racetrack Playa i Death Valley National Park, Kalifornien. Varje sten ligger vid slutet av en grund fåra som är 8 till 30 cm bred och mindre än 2,5 cm djup, ristad i den ljusa ytan.

Den första dokumenterade skildringen är från 1915, då guldgrävaren Joseph Crook från Fallon i Nevada besökte Racetrack Playa. Geologerna Jim McAllister och Allen Agnew kartlade berggrunden 1948 och publicerade den tidigaste rapporten om de glidande stenarna. År 1968 inledde Bob Sharp och Dwight Carey ett sjuårigt övervakningsprogram: 30 stenar med färska spår märktes och deras lägen markerades med pinnar.

Stenarna bär namn som forskarna gett dem: Karen, den tyngsta som flyttats, omkring 350 kg, Mary Ann, som gled 64,5 m under en vinter, och Nancy, 6,5 cm bred, som sammanlagt rörde sig 262 m. Besökare kan fortfarande se de numrerade pålarna och fårorna från övervakningsprogrammet 1968.

De rörliga stenarna ligger ungefär tre kilometer söder om parkeringsplatsen vid Grandstand på playan och nås till fots över den platta ökenmarken. Promenaden går över hård lera utan skugga och kan bli mycket tröttsam i sommarhettan.

Stenarna rör sig bara under några vinterdagar när tunn is bildas på grunda vattenpölar och vinden driver isflaken över den våta leran. Vissa spår sträcker sig över 240 meter och förblir synliga i flera år tills nytt regn suddar ut dem.