Owens Lake, Saltpan i Owens Valley, Kalifornien, USA

Owens Lake är en torr saltbassäng i Owens Valley mellan Sierra Nevada och Inyo Mountains i Kalifornien. Ytan täcker ungefär 108 kvadratmil och ligger på en höjd av cirka 3 550 fot (1 084 m).

Bassängen innehöll vatten fram till 1913, då Los Angeles ledde om Owens River till en akvedukt och skickade vattnet söderut. Uttorkningen utlöste decennier av konflikt med jordbrukare och ranchers och förvandlade regionen till en källa för dammstormar.

Mono-folket kallar sjön Patsiata; namnet Owens kommer från Richard Owens, en guide till upptäcktsresanden John C. Frémont. Sjöbädden rymmer kulturella resurser för ursprungsbefolkningen, och 2022 godkände en domstol dammbekämpning med låg påverkan där. Miljögrupper arbetar nu med ledare för urfolkssamhället för att hålla mer vatten i sjön.

Sjöbädden är skyddad och stängd för gång- och biltrafik; saltflaken är inte tillgänglig. Observation sker från allmänna vägar och stranden, och Cartago Wildlife Area vid södra änden är öppet året runt för fågelskådning. Dammstormar minskar sikten och en del av bädden är grunt översvämmad för att dämpa dammet.

Halobakterier trivs i delar av saltbassängen och färgar marken röd eller rosa på vissa ställen. Dessa mikroorganismer överlever i extrem salthalt och skapar ett ovanligt färgmönster som syns från vägkanten.