Offshore oil and gas in California, Anläggningar för utvinning av olja och gas till havs i Santa Barbara-kanalen, Kalifornien, USA

Utvinning av olja och gas till havs i Kalifornien består av 23 borrplattformar utspridda i Santa Barbara-kanalen, som tar upp petroleum och naturgas från djupa havsreserver. Dessa anläggningar varierar i storlek och driftstil, med några bemannade av arbetare medan andra körs på distans.

Den första offshoreborrplattformen i Kalifornien installerades 1958, vilket markerade början på storskalig marin petroleumutvinning på västkusten. Industrin expanderade snabbt under de följande decennierna tills miljöhänsyn och regulatoriska förändringar bromsade tillväxten.

Dessa plattformar formar hur lokala fiskesamhällen organiserar sitt arbete och vilka vatten de kommer åt för sin försörjning. Deras närvaro har blivit en del av identiteten för Kaliforniens kust och hur invånarna förhåller sig till havet.

Besökare kan se dessa strukturer från strandlinjen eller båtturer, men måste hålla 500 meters säkerhetsavstånd från aktiva plattformar. Sikten är bäst under klart väder och från förhöjda kustpunkter.

De nedsänkta delarna av dessa plattformar fungerar som konstgjorda rev, vilket skapar täta livsmiljöer för klippfisk och andra havsdjur som trivs på deras strukturer. Denna oavsiktliga konsekvens har förvandlat området till en viktig plats för havsliv.