Las Cumbres Observatory Global Telescope Network, Astronomiskt observatorienätverk i Goleta, USA

Las Cumbres Observatory är ett globalt nätverk av teleskop på sju olika platser som arbetar tillsammans som ett integrerat system för kontinuerliga astronomiska observationer. Nätverket omfattar två stora 2-meters teleskop, flera 1-meters teleskop och mindre 40-centimeters instrument som alla arbetar i samordning.

Observatoriet grundades 1993 för att ge universitet och forskare tillgång till avancerad teleskopteknik. Sedan starten har nätverket vuxit till ett internationellt system som låter forskare observera astronomiska händelser var som helst i världen.

Observatorienätverket gör det möjligt för forskare runt om i världen att utföra fjärrstyrda observationer och undersöka tidsberoende astronomiska fenomen. Detta samarbete kopplar samman forskare från olika institutioner och gör avancerad teleskopteknik tillgänglig för en mängd olika forskningsändamål.

Teleskopen på de olika platserna kan styras på distans av forskare vid sina heminstitutioner utan att fysiskt behöva resa. Detta distribuerade arrangemang innebär också att observationer kan ske dygnet runt eftersom olika tider på dygnet inträffar på de olika platserna.

Organisationen hämtar sin största styrka från att ha teleskop utspridda på platser som verkar under olika väderförhållanden och tidszoner, vilket minimerar driftstopp på grund av molntäcke. Detta gör att forskare kan observera när himlen är ogynnsam på deras egen plats genom att helt enkelt byta till ett annat observatorium på en annan kontinent.