Independence Lake, Glaciärsjö i Sierra Nevada, Nevada County, Kalifornien, USA

Independence-sjön är en naturlig glaciärsjö i Sierra Nevada, belägen i en smal dal som formats av uråldriga glaciärer. Sjön sträcker sig ungefär 3,9 kilometer lång och cirka 0,8 kilometer bred, omgiven av skogar med tall och gran och steniga stränder runt om.

Sjön har funnits i tusentals år och användes av Washoe-folket för fiske och vattenhämtning före europeisk bosättning. Namnet kom troligen på 1850-talet, en damm byggdes 1879, och området skyddades efter Disneys misslyckade skidortplaner på 1970-talet.

Washoe-folket, som ansåg sjön vara bottenlös, använde den i cirka 9 000 år. Källorna är oense om namnets ursprung men eniga om att det gavs på USA:s självständighetsdag: Lola Montez, före detta älskarinna till kung Ludwig av Bayern och då bosatt i Grass Valley, är den vanliga namngivaren, medan Augustus Moore hävdade att han namngav sjön 1862. Mount Lola, en mil västerut, är uppkallat efter henne.

Området nås endast via en grov väg som kräver fordon med hög markfrigång, och vintersnö gör resan svår, så besök passar bäst under varmare månader. Motorbåtar är inte tillåtna, men kajaker och små båtar finns gratis under sommaren.

Independence Lake behåller alla sina inhemska fiskarter, till skillnad från andra sjöar på Sierra Nevadas östra sluttning, eftersom dammen hindrar invasiva fiskar från att simma uppströms. Här finns en av endast två vilda, självförsörjande populationer av Lahontan cutthroat-forell, en hotad art som försvunnit från nästan hela sitt historiska utbredningsområde.