National Ignition Facility, Forskningsanläggning i Livermore, Kalifornien, USA
Detta forskningsinstitut i Livermore, Kalifornien, inrymmer världens största lasersystem, utformat för att återskapa förhållanden som finns inuti stjärnor och kärnvapen. Laserstrålarna färdas genom en byggnadskomplex som är lika stor som en sportarena innan de konvergerar mot en målkammare i mitten.
Byggandet började 1997 som en del av amerikanska ansträngningar att upprätthålla expertis om kärnvapen utan sprängprov. Anläggningen blev operativ 2009 och uppnådde nettoenergivinst från fusion för första gången i december 2022.
Anläggningen har fått sitt namn från ignition, det ögonblick då fusionsreaktioner blir självuppehållande utan extern energi. Besökare på rundturerna ser målkammaren där laserstrålar konvergerar från alla håll mot en bränslekapsel mindre än ett pepparkorn.
Besökare måste boka rundturer flera veckor i förväg och genomgå en säkerhetskontroll. Rundturerna varar ungefär två timmar och visar kontrollrummen och utsidan av målkammaren, men tillträde till aktiva forskningsområden är fortfarande begränsat.
Lasrarna värmer målet i mindre än en miljarddels sekund till temperaturer hetare än solens centrum. Den totala laserenergin som levereras motsvarar ungefär hela USA:s energiförbrukning under det korta ögonblicket.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
