Charleston Tea Plantation, Teplantage på Wadmalaw Island, South Carolina, USA

Charleston Tea Garden är en teodling på Wadmalaw Island, omkring tjugo miles söder om Charleston i South Carolina. På 127 acres växer kloner av Camellia sinensis i raka rader, och vid infarten står en skylt med texten "Welcome to the Charleston Tea Garden". Området rymmer odlingarna, en förädlingsfabrik och ett besökscenter, som ägs av Bigelow Tea Company.

Den franske botanikern André Michaux förde Camellia sinensis till USA i slutet av 1700-talet och gav plantor till Henry Middleton, som odlade dem på sin plantage. Senare försök i Georgetown, Greenville och Summerville misslyckades alla inom tjugo år. År 1960 köpte Lipton Pinehurst Tea Plantation i Summerville och flyttade 1963 sin forskningsstation till Wadmalaw Island. Mack Fleming och Bill Hall köpte marken 1987; efter 2003 köpte Bigelow Tea den på auktion för 1,28 miljoner dollar.

Trädgården bytte namn från Charleston Tea Plantation till Charleston Tea Garden i juni 2020, delvis för att klargöra att den inte har någon koppling till slaveriet före inbördeskriget. Dess American Classic Tea har varit Vita husets officiella te sedan 1987. Besökare kan delta i teprovningar och i First Flush Festival, som tidigare firade skördens början.

Gården erbjuder guidade turer genom odlingsfälten och förädlingsanläggningen, där du kan se de enskilda stegen i teproduktionen. Besökscentret har en liten utställning och en butik där lokala teer finns att ta med.

Buskarna odlas från kloner och inte från frön, så varje planta på de 127 acres är genetiskt identisk och smaken håller sig lik från säsong till säsong. Mack Fleming konstruerade Green Giant medan han arbetade för Lipton, en korsning mellan bomullsplockare och tobaksskördare som skär av det översta bladlagret och fortfarande används vid skörd från maj till oktober.