Blackbeard Island National Wildlife Refuge, Nationellt viltreservat på en barriärö i Georgia, USA

Blackbeard Island National Wildlife Refuge är ett federalt skyddat område på en barriärö utanför Georgias kust. Här finns tidvattenskog, saltmarsh, sötvattensvåtmarker och sandstränder. Ön saknar vägförbindelse och kan bara nås med båt, vilket håller den nästan helt fri från bebyggelse.

Marken som blev Blackbeard Island såldes av marindepartementet på offentlig auktion 1800 som källa till levande ekvirke för skeppsbyggnad. År 1924 ställdes den under Bureau of Biological Survey som skyddsområde och häckningsplats för inhemsk viltfauna och flyttfåglar. En presidentproklamation 1940 ändrade beteckningen från Blackbeard Island Reservation till Blackbeard Island National Wildlife Refuge. Mellan 1880 och 1910 drev USA:s flotta också Southern Atlantic Quarantine Station på ön.

Ön är uppkallad efter piraten Edward Teach, Blackbeard, och enligt en legend är en del av hans skatt begravd här. Den sista skattjakten ägde rum på 1880-talet vid öns norra ände; inte ett enda doublon har hittats och några nya tillstånd har inte getts sedan dess.

För att ta sig till ön krävs en privat båt eller en charter som ordnas från närliggande kuststäder som Darien eller St. Marys. Tidvattnet kan påverka när det är lätt att gå iland, så det är klokt att kolla förhållandena innan man ger sig av.

Ungefär 3 000 av reservatets 5 618 acre är skyddade som federal vildmark. Den sista tillåtna skattjakten, med koppling till legenden om Svartskägg, ägde rum på 1880-talet vid öns norra ände; inte en enda dublon har hittats och några nya jakter har inte tillåtits.