U.S. National Tick Collection, Vetenskaplig samling i Statesboro, USA

USA:s nationella fästingsamling är en zoologisk forskningssamling som ägs av Smithsonian Institution och deponerats hos Georgia Southern University i Statesboro, Georgia, under universitetets institut för artropodologi och parasitologi. Den rymmer över en miljon fästingar i alla utvecklingsstadier, fler än 125 000 inventarieposter och 850 arter och är troligen världens största fästingsamling. Exemplaren frystorkas, läggs i burkar och beläggs för att synas tydligt i mikroskop.

Samlingen uppstod ur Robert A. Cooleys taxonomiska arbete med fästingar vid Montana State College och senare Rocky Mountain Laboratory i Hamilton, Montana, där den växte genom utbyte med kollegor i Sydafrika och Storbritannien. År 1983 skänktes Rocky Mountain Laboratorys fästingsamling till Smithsonian Institution och bildade under curatorn James E. Keirans kärnan i United States Tick Collection. Ett avtal 1990 med Georgia Southern University förde den till Statesboro som permanent lån; sedan 2011 är Lorenza Beati curator.

Samlingen används av forskare som studerar hur fästingar förhåller sig till sjukdomar hos människor och djur. För alla som arbetar inom parasitologi eller folkhälsa fungerar den som en praktisk referens som kopplar fältobservationer till laboratoriearbete.

Samlingen är inte öppen för allmänheten men kan ses online via Georgia Southern Universitys Digital Commons-portal. Den som vill komma åt de fysiska exemplaren direkt bör kontakta universitetet i förväg.

Samlingen erbjuder ett interaktivt identifieringsverktyg inriktat på hårda fästingarter i östra USA, utformat för både forskare och medborgarforskare. Det är ett av få offentligt tillgängliga digitala verktyg av sitt slag i landet.