Wat Mongkolratanaram, Buddhistiskt tempel i Tampa, USA

Wat Mongkolratanaram är ett thailändskt buddhisttempel vid stranden av Palm River i Tampa, Florida. Viharn, som byggdes 2006 och 2007, har tegeltak, gyllene chofas, gyllene gavlar på alla tre takfötterna, ett tympanon, en gyllene entrébåge och gyllene kapitäl på kolumnerna runt byggnaden. På området står en färgrik naga.

Wat Mongkolratanaram grundades den 19 maj 1981 under det thailändska sangharådet, sedan munken Phramongkolthep Moli träffat thailändska buddhister från hela Florida och kommit överens om att bygga Tampas första tempel. Gudstjänsterna hölls i ett hyrt hus vid Dale Mabry Highway tills tomten på Palm River Road köptes 1982; 1986 tillkom fyra acres. Den traditionella viharn färdigställdes och invigdes i maj 2007, och i november fick templet den kungliga Thot Kathin-klädnaden som första buddhisttempel i USA.

Wat Mongkolratanaram håller sedan 1987 en matmarknad varje söndag där tempelgemenskapen säljer thailändska rätter. I november tog templet emot det kungliga Thot Kathin, den heliga klädnaden som överlämnas i kung Bhumibol Adulyadejs namn, och var den första buddhistiska templet i USA att få denna heder.

En veckovis söndagsmarknad här säljer äkta thailändsk mat, färska grönsaker, orkidéer och fruktträd till rimliga priser. Marknaden lockar både lokala och besökare, vilket gör det enkelt att prova varor och uppleva hur samhället använder denna plats.

Religiösa ceremonier innehåller chanting på pali med engelska översättningar, vilket låter båda språken och traditionerna existera sida vid sida i samma rum. Efteråt samlas människor för gemensamma måltider under de gamla ekarna vid floden, där gränsen mellan andlig praktik och vardaglig gemenskap blir flytande.