Kilbourne Hole, vulkanisk bassäng i Doña Ana County, New Mexico, USA

Kilbourne Hole är en stor elliptisk bassäng bildad av vulkanisk aktivitet i New Mexicos öken. Försänkningen sjunker flera hundra fot djupt ner i jorden och mäter ungefär 1,7 miles på längden och över en mile på bredden.

Bassängen bildades för tusentals år sedan när vulkanutbrott förde hett material från jordens inre till ytan. Federala myndigheter erkände dess geologiska betydelse och skyddade det som ett National Natural Landmark 1975.

NASA valde denna plats för att träna Apollo-astronauter 1969 och 1970, för att förbereda dem för geologiska studier under månuppdrag.

Platsen ligger i ett avlägset ökenområde och kan ses från närliggande utsiktspunkter, även om vissa delar av marken är privatägda. Det är klokt att kontrollera med lokala myndigheter innan man planerar ett besök för att förstå vilka områden som är öppna för allmänheten.

Kratern innehåller mineralfragment med gula och gröna kristallformationer som kommer från djupa lager av jorden. Dessa sällsynta prover ger forskare direkt inblick i sammansättningen av material långt under planetens yta.