Canaan Baptist Church, Baptistkyrka i Bessemer, Alabama

Canaan Baptist Church är en envånings tegelkyrka i samtida stil vid hörnet av 9th Avenue och 15th Street i centrala Bessemer, Alabama. Församlingen har använt tomten sedan 1889; nuvarande byggnad, den andra på platsen, uppfördes 1961 under pastorn J. H. Browder med George Wilson från Selma som entreprenör. Mötesrummen i källaren och den stora kyrksalen användes för planering av medborgarrättsrörelsens aktioner.

Kyrkan började 1865 när medlemmar bildade sin egen församling efter att ha lämnat en segregerad vit kyrka. Den ursprungliga byggnaden revs 1959, vilket ledde till byggandet av den nuvarande strukturen.

Församlingen blev känd för sitt samhällsarbete utanför söndagsgudstjänsterna. Den startade en kreditförening 1964 för att hjälpa lokala familjer få tillgång till rättvisa lån och ekonomiskt stöd.

Byggnaden är tillgänglig och lätt att hitta i Bessemers bostadsområden. Eftersom det är en aktiv gudstjänstplats är det bäst att besöka under community-evenemang eller efter att ha kollat lokala gudstjänsttider.

Fördömandet av tvåtornskyrkan 1959 följde på bränder i två andra svarta kyrkor i Bessemer 1958, bränder som staden tillskrev elinstallationer; det lokala svarta samhället misstänkte mordbrand. Församlingen byggde upp 1961 och öppnade en förskola i källaren för barn som stängdes ute från offentliga program.