Watson Brake, Arkeologisk plats i Ouachita Parish, USA

Watson Brake är en förhistorisk arkeologisk plats i norra Louisiana som består av elva jordhögar sammanbundna av åsar som bildar ett ovalt mönster med en diameter på ungefär 275 meter (900 fot). Höjderna reser sig mellan 1,2 och 7,6 meter (4 och 25 fot) över den omgivande terrängen och är placerade i ett arrangemang som omsluter ett centralt öppet område.

Bosättningen började omkring 4000 f.Kr.; höggravningen inleddes cirka 3500 f.Kr. och pågick i ungefär 500 år, där hög A byggdes upp i minst sju lager åtskilda av jordhorisonter. I början av 1980-talet identifierade den lokala invånaren Reca Bamburg Jones elva högar förbundna med ryggar efter avverkning, och Joe W. Saunders team publicerade kol-14-dateringarna i Science 1997.

Namnet förenar en tidigare markägare, Watson, med ett fornengelskt ord för träda och gavs åt vattendraget intill högarna. Byggarna var rörliga jägare och samlare, inte bönder: avfallslagren visar fisk, skaldjur, hjort och svinmålla, och inga förråd lagrades. Förbindelseryggarna innehåller rester från matberedning, bland annat spruckna kokstenar och brända lerföremål.

Platsen är stängd för allmänheten: ungefär hälften ägs fortfarande av medlemmar av familjen Gentry, som tillåter utgrävningar men inte besök, och den andra hälften ägs av staten för bevarande. Den ligger söder om Monroe nära Watson Bayou, på en terrass ovanför Ouachita River, och nås endast efter överenskommelse med ägarna eller staten. Höjderna och förbindelseryggarna står på öppen, gräsbevuxen mark, med en bäck och skog bortom.

Forskare har funnit att byggaktiviteten på platsen sammanföll med El Niño-klimathändelser, vilket tyder på att miljöförhållanden påverkade bygginsatserna. Denna korrelation belyser det nära sambandet mellan tidiga samhällen och de klimatförhållanden i deras omgivning.