Orca Basin, Djuphavsbassäng i Mexikanska golfen, USA
Orca Basin är en djuphavsdepression längs den kontinentala sluttningen i Mexikanska golfen. En mycket koncentrerad saltlake samlas vid botten och skapar ett tydligt lager som är mycket tätare än vanligt havsvatten.
Bassängen bildades när gamla saltavlagringar upplöstes och kollapsade under överliggande sediment. Under miljontals år koncentrerade denna process tungt saltvatten i botten av depressionen.
Marinforskare genomför regelbundna forskningsexpeditioner för att studera bassängens mikrobiella samhällen och samla in sedimentkärnor för klimatanalys.
Denna plats kan endast studeras med specialiserad utrustning från forskningsfartyg som avgår från kusthamnar. De extrema djupen och hårda förhållandena kräver tunga fjärrstyrda fordon för all undersökning.
Laken vid botten är så koncentrerad att den bildar ett separat vätskeskikt där nästan inget liv kan överleva. Dessa extrema förhållanden gör att forskare kan upptäcka specialiserade mikroorganismer som inte finns någon annanstans på jorden.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
