Caverns of Sonora, Showgrotta och naturligt landmärke i Sutton County, Texas, USA
Sonoragrottorna är ett grottsystem i Sutton County med passager som sträcker sig över flera kilometer under jorden. Interiören visar en imponerande samling kalkstensformationer inklusive stalaktiter, stalagmiter och sällsynta heliktiter.
Grottan ligger i Segovia-kalksten i Edwards-gruppen, en bergart på omkring 100 miljoner år, men gångarna urholkades av surt vatten för bara 1,5 till 5 miljoner år sedan. Vattnet rann undan för 1 till 3 miljoner år sedan och därefter växte kalcitbildningarna. Rancharbetare kände till den första kvartsmilen sedan tidigt 1900-tal som Mayfield Cave, efter markägaren Stanley Mayfield; 1955 upptäckte fyra grottforskare från Dallas ytterligare sju miles.
Grottan har namn efter Sonora, huvudort i Sutton County, 13 km österut. Rancharbetare kände den första fjärdedels mile tidigt 1900-tal som Mayfield Cave, efter markägaren Stanley Mayfield. 1957 sattes en stålport in och platsen döptes tillfälligt om till "Secret Cave" för att dölja läget; den öppnade för guidade turer den 16 juli 1960.
Guidade turer leder besökare genom grottan medan camping är tillgängligt på området och aktiviteter som ädelstenspanning erbjuds. Platsen ligger nära Interstate 10 och är lättillgänglig med parkering på plats.
Fjärilen var den enda kända formationen av sitt slag i världen, bildad av två fiskstjärt-heliktiter med gemensam fästpunkt på väggen. I november 2006 bröts ungefär en tredjedel av dess högra vinge av.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 94 841 bidragsgivare världen över.
