Free State of Galveston, Badort i Galveston, Texas, USA

Free State of Galveston är ett satiriskt smeknamn för Galveston, en kuststad på en ö i Mexikanska golfen. Fotografiet visar Hotel Galvez, öppnat 1911: ett komplex i ljust gulbrunt tegel med ett högt mittblock under brant rött tegeltak med gavlar, en lång flygel med platt tak och arkadkolonnad i bottenvåningen samt mindre rödtäckta flyglar som trappar ned mot en gräsmatta med palmer och runda blomrabatter.

Galveston blomstrade som bomullshamn fram till orkanen 1900, som enligt uppskattningarna dödade 6 000 till 12 000 människor. Staden byggdes upp som nöjescentrum: Hotel Galvez öppnade 1911, samma år som den elektriska järnvägen Galveston–Houston. På 1920-talet drev bröderna Maceo kasinon och klubbar; tillslagen i mitten av 1900-talet avslutade epoken i slutet av 1950-talet.

Namnet ”Free State of Galveston” var en satirisk beteckning på epoken från tidigt till mitten av 1900-talet, då många invånare ansåg att ön stod utanför Texas och USA:s lagar. Sam och Rosario Maceo drev de främsta kasinona och klubbarna och var aktiva i lokalpolitik och turism. En statlig kommitté som utredde spel på Balinese Room fick av sheriffen höra att han inte hade slagit till eftersom det var en ”privat klubb” och han inte var ”medlem”.

Bästa tiden att besöka är från mars till maj eller september till november, då vädret är mildare. De flesta stränder och parker är allmänt tillgängliga och kan utforskas till fots eller med cykel.

Några gamla byggnader i kvarteren nära hamnen går tillbaka till tiden då ön var ett centrum för spel och nöjen. Många av dessa strukturer byggdes senare om och tjänar nu olika syften.