Tulum, Arkeologisk plats i Quintana Roo, Mexiko

Ruinerna i Tulum utgör en arkeologisk plats på Karibiska kusten i delstaten Quintana Roo, där grå stenstrukturer reser sig på en kalkstensklippa ungefär tolv meter över vattnet. En sammanhängande mur med flera öppningar omger området och skiljer komplexet från den omgivande djungeln, medan vakttorn och tempelbyggnader är utspridda över plattformen bakom den.

Mellan 1200 och 1450 fungerade denna plats som en stor handelshamn som förband sjövägar längs kusten med inlandsrutter över Yucatánhalvön. Efter den spanska ankomsten på 1500-talet övergavs bosättningen gradvis och övertogs av djungeln tills utforskare dokumenterade den igen i början av 1800-talet.

Namnet Tulum kommer från yukatekisk maya och betyder staket, mur eller dike, medan ett äldre namn, Zama, betyder Gryningens stad. Fram till början av 1900-talet bar invånare från närliggande byar offergåvor till platsen, en sed som upphörde i takt med att turistbesöken ökade. Väggmålningar inne i byggnaderna uppvisar mixtekiska influenser.

Platsen besöks bäst tidigt på morgonen innan värme och folkmassor byggs upp, eftersom det finns lite skugga på de öppna plattformarna. Stigarna är mestadels jämna, även om vissa avsnitt korsar ojämna stenar och branta trappor, så stadiga skor rekommenderas.

Ett litet tempel visar en skulpterad figur som hänger upp och ner, tolkat som den nedstigande guden, vars position sammanfaller med Venus bana över himlen. I två nischer på samma fasad stod en gång stuckofigurer men har försvunnit, även om tidiga fotografier från 1800-talet visar dem intakta.